U samom srcu Virovitice, na mjestu gdje se nekada uzdizala srednjovjekovna utvrda okružena obrambenim jarcima, danas dominira dvorac Pejačević. Ovaj veličanstveni kasnobarokni dvorac nije samo arhitektonsko remek-djelo, već i simbol zlatnog doba Virovitice te moći plemićke obitelji Pejačević koja je oblikovala identitet grada.
Od srednjovjekovnog castruma do plemićke rezidencije
Povijest dvorca započinje mnogo prije njegovih baroknih zidova. Na istom je mjestu od 13. stoljeća stajala virovitička utvrda (castrum), koja je kroz stoljeća mijenjala vlasnike i služila kao ključna točka obrane od Osmanlija. Nakon oslobođenja, dvorac i vlastelinstvo kupuje obitelj Pejačević.
Gradnju današnjeg dvorca započeo je grof Antun III. Pejačević 1800. godine, a dovršio ga je 1804. godine prema nacrtima bečkog arhitekta N. Rotha. Dvorac je izgrađen u stilu kasnog baroka s prijelazom u klasicizam, što mu daje profinjenost i monumentalnost koja i danas oduzima dah.
Arhitektonske značajke i “U” tlocrt
Dvorac Pejačević prepoznatljiv je po svom tlocrtu u obliku izduženog slova “U”. Njegova pročelja krase bogati ukrasi, dok središnji dio s prostranim stubištem odražava reprezentativni karakter plemićkog života. Zanimljivosti koje ga čine posebnim su:
- Dva lica dvorca: Sjeverno pročelje gleda prema gradu i trgu, dok je južno orijentirano prema prostranom parku.
- Obrambeni opkop: Iako dvorac nije imao obrambenu ulogu, zadržan je dio nekadašnjeg jarka srednjovjekovne utvrde, što ga čini vizualno jedinstvenim.
- Sklada s prirodom: Dvorac je neraskidivo povezan s gradskim perivojem koji ga okružuje.
Gradski park i tematski mostovi
Dvorac je smješten unutar Gradskog parka, koji je nedavno u potpunosti revitaliziran kroz projekt integriranog razvoja. Park danas nije samo zelena oaza, već i edukativni prostor s brojnim tematskim mostovima koji povezuju povijest i moderni dizajn:
- Most ogledala: Nudi različite vizure na dvorac.
- Glazbeni most: Svirajući zvukove dvorca, evocira prošla vremena.
- Drveni mostovi: Pričaju priču o dvorcu kao “vratima” Virovitice.
Gradski muzej Virovitica: “Drveno doba”
Danas je dvorac Pejačević dom Gradskog muzeja Virovitica, koji se ubraja među najmodernije i najnagrađivanije muzeje u Hrvatskoj i regiji. Muzej je 2022. godine bio nominiran za prestižnu nagradu “Europski muzej godine” (EMYA).
Stalni postav pod nazivom “Drveno doba” na inovativan način povezuje povijest grada i dvorca s drvetom kao ključnim resursom ovog kraja. Posjetitelji mogu istražiti kako je drvo utjecalo na život plemića, obrtnika i građana, od izrade namještaja do vjerovanja i običaja.
Zaključak
Dvorac Pejačević u Virovitici više je od povijesne građevine; on je živo srce grada. Kroz spoj bogate povijesti obitelji Pejačević, vrhunske arhitekture i suvremenog muzejskog postava, dvorac svjedoči o europskom značaju Virovitice. Kao zaštićeni spomenik kulture prve kategorije, on ponosno stoji kao podsjetnik na plemićku prošlost i kao svjetionik budućeg kulturnog razvoja Virovitičko-podravske županije.